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8月29日深夜，前中国男篮队长，广东队传奇球员易建联官宣退役，众多网友感慨：“一个时代结束了”。

有人亲切称他“小易”，有人赞他“太空易”，有人怀念他作为广东队的“定海神针”，有人期待他带领中国男篮再获佳绩。在漫长的职业生涯中，他总是沉默地承担起最重最硬的任务，带领球队迎战强敌。传奇不再，英雄退役，着实令人惋惜。

单论技术，易建联并非中国男篮历史上的巅峰，考虑资历，易建联的巅峰期正赶上中国男篮成绩的低谷期。球迷怀念易建联，因为他身上拥有最为难得、也是时下中国男篮最为缺乏的一股精气神——敢打敢拼，永不服输。他支撑男篮跨过青黄不接、迎接技战术变革，是当之无愧的“大哥”，他身上有着对篮球最纯粹的热爱，和对胜利最真挚的渴望。

球迷们永远怀念2008年北京奥运会上，21岁的年轻小将易建联与姚明、王治郅等球员组成了中国男篮的“黄金一代”，闯入八强。2012年伦敦奥运会、2016年里约热内卢奥运会，身体条件出色、联赛经验丰富的易建联被视为姚明之后中国男篮的“接班人”，尽管球队成绩不佳，但他不负众望打出了优秀的数据，扛起了这份沉重的责任。

2019年男篮世界杯，32岁的易建联首次作为队长带领年轻的中国男篮出征，拖着伤病的身体在球场上奋力奔跑。对阵尼日利亚队的生死战上，他替补出场砍下27分6篮板，却未能有谁与他一同分担。赛后，媒体和球迷感慨：“中国篮球输了，但易建联没输。”

正在进行的男篮世界杯上，中国男篮三战皆负小组出局，也令众多球迷感到深深的失望。曾经独扛，而今36岁的易建联已然过了职业生涯的黄金时期，联赛表现有所下滑，也淡出国家队集训大名单，宣布退役是意料之中。但当看到中国队陷入大比分落后便失误频频、斗志全无时，球迷们仍然希望他能重返赛场，再用一个刚硬的篮板，一次振奋人心的隔扣鼓励队友不要放弃，拼到最后一刻。

都说“输球不输人”，但如今男篮或将面临“双输”的窘境。转换速度慢、逼抢不积极、缺乏主动性，前男篮国手孙悦甚至直接指出：“从球员的身体语言来看，他们似乎对进球与否都毫不关心。”篮球这项运动看重结果，但从来不只注重结果，易建联的职业生涯经历过数不胜数的失败、伤病和遗憾，在NBA打球时也曾因状态起伏而饱受诟病，但正因为他面临逆境时拼搏不放弃，从不推脱逃避，最终褪去青涩，成为队友和球迷眼中那个可靠硬朗的“大哥”，这样的球员不常有，但这样的精神理应常伴中国篮球。

旗还在，就能再拉起一支队伍；拼搏的精神还在，就不担心缺少扛旗的人。姚明离开赛场，易建联改换打法顶住他的位置，并接过了这份责任。如今那个“小将”“大哥”易建联也已老去，又有谁能“顶上来”，鼓舞整支队伍正视失败的教训，拼尽全力追求胜利，不禁引人深思。当我们怀念易建联，不只是在追忆过去，亦是在期待当下的中国男篮，找回荣誉感和使命感，接过前辈的大旗奋力前行。

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